Her er min liste over det viktigste som har skjedd med Obama:

1. En svart mann er president

Valgnatta satt jeg og så på CNN. En av scenene jeg husker sterkest er øyeblikket rett etter at CNN erklærer Obama som vinner. Han ene svarte kommentatoren som sitter i studioet kjemper hardt for holde tårene tilbake, mens han snakker om hva dette betyr for svarte amerikanere.

Den scenen demonstrerte det meste for meg. Presidentvalget var det endelige oppgjøret med århundrer med slaveri, rasisme og undertrykking i USA. Obama er et symbol på håp og mulighet, et symbol som betyr mye for folk over hele verden.

2. Stabilisert økonomien

Tallene var skremmende like, den økonomiske utviklingen i USA og i resten av verden lignet veldig på den vi så på 30-tallet. Heldigvis har man tatt lærdom av feilene fra den gang. Redningspakkene for bankene og stimulansepakkene for økonomien har vært gode tiltak som har stanset det økonomiske fallet. Økonomien burde blitt sterkere stimulert, men grepene har gått riktig vei.

3. Helsereform

Det meste tyder på at en skikkelig helsereform blir vedtatt i Kongressen i høst. Amerikanernes helsesystem kommer fortsatt til å være langt unna en klassisk velferdsstatsmodell, men det vil være en kraftig forbedring for alle de amerikanerne som i dag ikke har tilgang til et godt helsevesen. Det har vært en ambisjon for demokratiske presidenter å rydde opp i det dysfunksjonelle amerikanske helsesystemet helt siden Lyndon Johnsons dager, hvis Obama får gjennomslag nå blir han en av de mest minneverdige demokratiske presidentene.

4. Ny giv for klima

Bush var en bremsekloss som helst ville benekte problemet. Nå kommer USA og Obama til København med klare målsetninger og intensjoner om å få til en avtale. Forslagene USA kommer med er ikke gode nok til å løse klimaproblemene (det gjelder alle andre som kommer og), men de bringer oss noen skritt nærmere. Et skritt er langt bedre enn ingen skritt overhode.

5. Nye initiativ for nedrustning

Obama gikk på talerstolen foran slottet i Praha og proklamerte at han vil jobbe for en atomvåpenfri verden. Det er tatt nye initiativ for nedrustning i verden, ja for hele tonen i den internasjonale debatten. Jeg er ikke enig med Nobelkomiteen i at dette fortjener fredsprisen, men det er ikke noe mindre viktig av den grunn.

Det går an å kritisere Obama for masse. Mannen er ingen sosialdemokrat, selv skulle jeg gjerne sett at han lå lenger til venstre. Men jeg er enig med Willoch, mannen er den beste presidenten USA kunne fått.

Jeg har skrevet mye om Iran før, da protestene var som sterkest, og oppmerksomheten både i norske og internasjonale medier var stor. Da fikk jeg flere ganger spørsmålet; hvorfor er du så opptatt av Iran?

Svaret er at jeg egentlig ikke er spesielt opptatt av Iran. Jeg blir generelt fascinert av alle mennesker som reiser og kjemper for sin frihet. Men etterhvert som jeg har lest mer og mer om Iran, ser jeg at landet har potensiale til å spille en stor og viktig rolle i Midt-Østen, og for resten av verdens bilde av muslimer.

For det første, Iran er et stort land. Med sine 70 millioner innbyggere er det sammen med Egypt og Tyrkia det mest folkerike landet i regionen. Bare tenk på symbolverdien et demokratisk Iran som lykkes med sin økonomiske politikk vil ha for hele Midt-Østen. Sammen med et demokratisk Tyrkia, og et potensielt stabilt demokrati i Irak, vil det bety at over halvparten av Midt-Østens innbyggere lever i demokratier. Det ville være et enormt framskritt.

For det andre, det fundamentalistiske Iran sponser terror og fundamentalistiske bevegelser Organisasjoner som Hamas og Hizbollah vil ha langt vanskeligere for å gjennomføre voldelige aksjoner, og kjempe for sine islamitiske mål uten støtten fra Iran. Et demokratisk styre i Iran er selvfølgelig ingen garanti for at disse bevegelsene ikke får støtte, men det vil være langt mindre sannsynlig.

Hvis det skjer, kan ikke lenger Israel bruke trusselen fra Iran og de fundamentalistiske organisasjonene som en unnskyldning for å den grusomme okkupasjonen av Palestina. Det vil slå enda flere sprekker i det allerede hule argumentet om at de må gjøre det for sin egen sikkerhet. Iran har ikke skylda for dagens okkupasjon av Palestina, men trusselen fra Iran, atomvåpnene og organisasjonene landet støtter, brukes hele tiden som argument for å opprettholde okkupasjonen. Det er bra om det argumentet forsvinner.

Det tredje og viktigste mener jeg likevel det det kan ha å si for verdens bilde av muslimer, og muslimers forståelse av seg selv. Indonesia, verdens største muslimske land, har nettopp gjennomført et demokratisk presidentvalg, etter alle vanlige standarder. Likevel er det ingen tvil om at det internasjonale bildet av muslimer og islam er mer dominert av fundamentalister enn av demokrati. Tenk hvor positivt det hadde vært om iranerne selv feide det bildet av banen. Istedenfor å la fundamentalistene definere hva Iran og islam skal være, så lar man vanlige folk gjøre det.

Obama prøver å gjøre akkurat det. I mesterverket av en tale han holdt i Kairo på forsommeren, viser han klart at han ikke vil akseptere de religiøse gærningenes rett til å bestemme hva islam, eller hvilken som helst annen religion for den saks skyld, skal være. Han plukker fram de positive forbildene, og lar dem vise vei, istedenfor hele veien lete etter det negative. Da er han med på å gi folk mulighetene til å definere seg ut fra det positive bildet av religion, ikke det hatefulle fundamentalistene hele veien prøver å bygge opp. Det virker som iranerne er enige, det er nok ikke tilfeldig at det gamle “død over USA” nå er bytta ut med “død over Russland”.

Akkurat nå foregår det noen farseaktige rettsaker i Teheran, i en stil selv Stalin hadde vært stolt av. Ahmadinejad blir nå formelt godkjent som president. Den sannsynlige vinneren av valget, Moussavi, har protestert og sagt hele prosessen ikke er en rettstat verdig. Det er åpenbart, men det er viktig at han stiller seg stadig klarere i opposisjon til det nåværende regimet. Kampen i Iran får kanskje ikke like mye oppmerksomhet nå, men det er langt fra over.

Når så vi sist en SV’er juble så høyt for en politiker som hadde skattelette til 95% av befolkninga som et av sine viktigste valgløfter? Sannheten er at Obama er dyktig, pragmagtisk sentrum-venstre politiker i USA, noe som plasserer han godt til høyre i det norske politiske landskapet.

Bare se på finansredningspakkene. Kort fortalt, staten skal subsidiere private investorer som vil kjøpe risiko-lån fra bankene, og dekke tapene hvis lånetagerne ikke klarer å gjøre opp for seg. Investorene kan ikke tape, staten kan tape stort. USAs skattebetalere bruker enorme summer på et opplegg ingen er riktig sikre på om kommer til å fungere, og som mange er kritiske til (les f.eks Nobel-vinner Krugmans kritikk).

Det er langt unna det Norge og Sverige gjorde under vår bankkrise. Bankene var praktisk talt konkurs, vi nasjonaliserte bankene, fellesskapet tok risikoen, og da tok fellesskapet også gevinsten når den etter hvert kom. Man kunne ikke vite at det faktisk ville kom gevinster, men man visste hvert fall at staten skulle ha dem hvis det ble noe av. Selvfølgelig egentlig, de som tar risikoen skal ha gevinsten.

Obama har den klassiske amerikanske angsten for nasjonalisering, så han velger heller en løsning som kanskje ikke virker, og hvis den virker belønner private investorer med store summer. Men når de økonomiske topprådgiverne alle kommer fra Wall Strett-miljøet som har kjørt oss i grøfta, så er det kanskje ikke så rart. Og Obamas krisepakke satser stort på skattelette, ganske langt unna hva de rødgrønne gjør og argumenterer for her hjemme. Jeg er enig med Solheim i Norge, hvorfor er ikke Solheim enig med Solheim i USA?

Eller se på helseplanen til Obama. Det er insentiver og skatteletter for å støtte private forsikringer. Dramatisk mye bedre enn i dag, men langt unna et europeisk system hvor folk betaler skatt, og staten betaler helsevesenet. Hillarys helseplan lå mye nærmere den helsepolitikken Solheim ønsker i Norge. Nå ser det ut som Obama-regjeringen nærmer seg Hillary-varianten, det er bra, men det kan jo være greit å huske presidentens opprinnelige standpunkt.

Obama har gjort mye bra. Miljøprogrammet, ut av Irak, atomvåpen, internasjonale forbindelser. Vi skal være veldig glade for at han ble valgt. Men ærlig talt, Solheim, litt edruelighet, er du snill!